Le laveur de contenants industriels et d’emballages primaires réemployables, Eternity Systems, est sur tous les fronts. En 2024, l’entreprise implante de nouveaux sites en Europe et en Amérique du Nord. En France, elle sera en première ligne pour gérer les gobelets réutilisables pendant les JO de Paris. Eternity souhaite aussi transmettre son expertise à de jeunes pousses en intégrant le programme « Accélérateur Amorçage Industriel Circulaire » du Collectif Startups Industrielles.

Après trente ans d’expertise dans le lavage de contenants réemployables de tout type (plastique, verre, inox, etc.) en Europe et sur le marché nord-américain, Eternity Systems veut transmettre son savoir-faire et servir de modèle aux futures startups industrielles. Oeuvrant dès l’origine pour l’économie circulaire sans le savoir, l’entreprise souhaite mettre son expérience au service du Collectif Startups Industrielles. Créée en 2021, cette association accompagne les jeunes pousses dans leur développement. Plusieurs thématiques sont abordées, comme l’innovation dans l’économie circulaire, à travers son programme « Accélérateur Amorçage Industriel Circulaire » créé en 2023. Les objectifs : faire basculer un maximum de startups vers un modèle circulaire ; stimuler la circularité en utilisant l’intelligence collective et le travail entre pairs ; essaimer / diffuser plus largement cette volonté de circularité dans l’écosystème startups ; ouvrir les startups industrielles à un réseau d’experts en circularité ; créer et mettre en place des indicateurs de circularité. « Nous étions une startup industrielle en 1994 et sommes désormais une ETI. Accompagner les jeunes pousses d’aujourd’hui nous semble évident pour qu’elles puissent aussi se développer à grande échelle » explique Gildas Bouilly, CEO d’Eternity Systems.

À travers ce partenariat, les dirigeants d’Eternity Systems accompagneront les startups industrielles lauréates à raison de 2 heures par mois dans des sessions de mentorat. Le programme sera lancé en septembre 2024 pour six mois. L’entreprise contribuera au financement de ce programme et organisera une « learning expedition », qui se traduira par une visite de son site de Lisses dans l’Essonne. La session inclura aussi des workshop et un hackathon au terme duquel, la startup accompagnée pourra établir une feuille de route, des actions circulaires à mettre en place. « Cette opération, c’est du gagnant-gagnant. La startup en phase préindustrielle pourra voir concrètement sur le terrain, ce qu’économie circulaire signifie, en découvrant nos installations et nos préoccupations environnementales sur le réemploi des emballages, les économies d’eau et d’énergie de nos lignes. De notre côté, nous allons approfondir notre veille sur les jeunes pousses industrielles innovantes, monter en compétences sur la transmission de notre modèle et développer nos relations d’affaires » souligne Eléonore Blondeau, New Project Manager chez Eternity Systems.

Engagé pour les JO de Paris

Le réemploi des emballages industriels dit secondaires et tertiaires est à l’origine de l’activité de lavage d’Eternity Systems. Cette pratique est courante dans l’industrie agro-alimentaire et non-alimentaire. De nombreux standards existent pour faciliter ce réemploi, mais en parallèle, des emballages commerciaux à usage unique continuent d’être utilisés et en 2023. Leur production a même été supérieure à celle des emballages primaires (distribution grand public). La réglementation en Europe incite néanmoins vers plus de réemploi dans les emballages, ce qui peut aider à réduire les importations hors UE d’une part, et limiter la dépendance aux matières premières d’autre part. C’est dans cette boucle vertueuse que l’entreprise s’inscrit en se diversifiant vers le lavage d’emballages primaires et en répondant à la transition écologique du secteur événementiel. La dernière coupe du monde de Rugby en France en témoigne avec pour Eternity, le traitement de plusieurs milliers de gobelets dans son centre de Cavaillon. Pour les prochains Jeux Olympiques et Paralympiques de Paris, l’entreprise s’associe à la marque Re-uz du groupe Impact, partenaire officiel de l’événement sportif. Pendant un mois, Eternity va se partager le lavage de millions de gobelets en PP réutilisables et recyclables. Son site principal de Lisses sera sollicité, mais un nouveau projet de ligne de lavage en région lyonnaise ou bordelaise pourrait rapidement voir le jour et être prêt le jour-J pour prendre en charge les emballages réemployables grand public.

En 2023, son installation de lavage de Trémorel (22) a connu une extension pour traiter les contenants industriels et commerciaux, financée pour partie par l’agence de l’eau. L’an dernier, Eternity a également ouvert une ligne pour les emballages industriels non alimentaires en Allemagne. Basé dans le Bade-Wurtemberg, le site de 5000 m² pourra à terme laver huit millions de caisses industrielles et créer une quinzaine d’emplois. Sa proximité avec la frontière française permet à Eternity d’envisager le lavage de contenants issus de l’hexagone.

Un troisième site au Canada

L’expansion ne s’arrête pas aux frontières européennes. Eternity est déjà implantée aux Etats-Unis avec deux lignes en Californie et une ligne en Pennsylvanie, ainsi que deux installations au Canada. Jusqu’à présent, l’entreprise ne prenait en charge sur ce marché que des emballages réemployables de l’agro-alimentaire. Courant 2024, un emménagement à Boucherville près de Montréal est prévu pour laver des bouteilles de bière en verre. Cette diversification est une opportunité pour expérimenter à grande échelle, le lavage d’un emballage grand public. Ce marché cible en particulier un volume d’environ un million d’unités vendues chaque année par les 250 microbrasseries, réunies au sein de l’association des microbrasseries du Québec (AMBQ). Eternity a pris le relais d’une entreprise de lavage qui a fait faillite, en raison d’un surdimensionnement de son activité. L’industriel français a racheté ses machines et devrait démarrer au second trimestre 2024. A terme, une dizaine d’emplois sont envisagés. En attendant la relance de l’installation, les microbrasseries stockent leurs bouteilles. De son côté, l’association québécoise travaille vers une modernisation de la consigne pour 2025. Depuis l’arrivée de la bière de microbrasserie au début des années 1990, trois formats de bouteilles en verre sont concernés : 341ml, 500ml et 750ml. La bouteille en 500 ml reste la plus consommée. « Ce projet représente un véritable laboratoire grandeur nature pour développer cette activité qui manquait à notre expertise. Sachant que chaque installation représente un investissement compris entre un et trois millions d’euros, nous allons apprendre sur le terrain et trouver de nouveaux clients pour monter en capacité ». Malgré la croissance de la canette en métal dans ce secteur, certains micro-brasseurs vont continuer d’utiliser des bouteilles en verre. La présidente de l’association Marie-Eve Myrand souhaite avant tout sécuriser le lavage et l’approvisionnement en bouteilles lavées et consignées.

Chiffres clés :

• 17 centres de lavage industriel dont cinq en France (Lisses, Cestas, Cavaillon, Trémorel et Valence)
• 1500 collaborateurs
• 75 lignes de lavage

Crédit : David Arous

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