Le rôle du plastique est majeur dans de nombreux secteurs d’activité, mais son utilisation n’est pas sans impact environnemental sur l’ensemble de la chaîne de valeur. Alors que l’Europe se fixe des objectifs de neutralité carbone et s’engage vers une économie circulaire, les plastiques doivent plus que jamais entrer dans le moule. Dans un rapport intitulé « Mesurer la circularité des plastiques en Europe », l’AEE identifie neuf indicateurs pour améliorer l’ensemble du cycle de vie des polymères.

L’emploi des plastiques répond à des attentes précises en termes de résistance, légèreté, esthétisme, protection et sécurité, que d’autres matériaux n’ont pas réussi jusqu’ici à satisfaire. Mais son impact environnemental et sur la santé relatif à sa production et à sa transformation reste globalement plus élevé que tous ces bénéfices à l’usage. Tout d’abord, le raffinage du pétrole entraîne des émissions polluantes directes (forage, torchage, etc.), ainsi que des émissions indirectes, via la production d'énergie. D'autres risques sont liés aux eaux usées contenant des hydrocarbures dispersés, des substances et des produits chimiques . . .

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