Récupérer quelques grammes de cuivre, d’or ou de tantale dans les cartes électroniques mobilise depuis plus d’une dizaine d’années, chercheurs et industriels. Plusieurs procédés ont été testés, de la pyro- et hydrométallurgie pour les métaux, à la pyrolyse et solvolyse pour les composants plastiques. Mais sans résultat concluant à 100 %. Les enjeux économiques et de souveraineté restent toutefois élevés. Dans le Grand Est, un nouveau projet de R&D, THYMO, a été lancé en 2021 sur les téléphones mobiles. Le procédé de traitement pourrait rejoindre la future usine de recyclage de Terra Nova Développement.

De nombreux procédés d’extraction et de recyclage des métaux précieux contenus dans les cartes électroniques ont été expérimentés en Europe et ailleurs. Cela fait au moins quinze ans que le monde scientifique soutenu par l’industrie, planche sur les technologies les plus performantes. En France, quelques installations ont vu le jour. Terra Nova Développement dans le Nord, Bigarren Bizi dans le Sud-Ouest ou encore Morphosis en Normandie témoignent d’un savoir-faire spécifique à l’échelle de leur . . .

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